Holland Rotterdam is een term die vaak wordt gebruikt om het zuidwestelijke deel van Nederland aan te duiden, maar wat zijn precies de kenmerken en geschiedenis van dit gebied?
Geografie en bevolking
Het gebied Holland Rotterdam beslaat ongeveer 1.800 vierkante casino kilometer van noordelijk Limburg tot en met het westelijke gedeelte van Zeeland, waaronder de steden Rotterdam en Schiedam. Het gebied telde in 2020 ruim 3 miljoen inwoners, wat ongeveer 18% van de Nederlandse bevolking is.
Het Hollandse landschap bestaat voornamelijk uit polders, rivieren en kustgebieden. De Rotterdamse haven, een van de grootste ter wereld, ligt aan het Maas-Waalkanaal en ontvangt jaarlijks miljarden tonnen goederen. Het gebied is voor zowel Nederland als internationaal gezien economisch belangrijk.
Geschiedenis
Het huidige landschap in Holland Rotterdam dateert voornamelijk uit de Middeleeuwen. De Romeinen, die het gebied bemanden tot 410 na Christus, bouwden wegen en bruggen aan om over de rivieren te reizen.
In de middeleeuwen was Nederland een belangrijk handelscentrum met steden als Amsterdam, Utrecht en Rotterdam zelfs. Het water geïnundeerd gebied bleek geschikt voor landbouw en veeteelt. Door het gebruik van windmolens, dijken en poldermolen kon de ontginning snel worden voortgezet.
In de 17e eeuw was er een ongeluk met overstromingen toen grote delen van Nederland werden afgesneden door de stormvloed van 1570. Door het gebied te verdunnen werd echter ook duidelijk dat mensen voor enige tijd buiten hun huis konden blijven wonen.
Architectuur
Het karakteristieke landschap in Holland Rotterdam wordt gedomineerd door dijken, bruggen en waterwegen. Veel van de dijkconstructies zijn geïnspireerd op die in Zuid-Nederland (zoals de Maaswaal). De poldermolens worden nog steeds gebruikt voor landbouwwerkzaamheden.
De stedelijke bebouwing is grotendeels ontstaan sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog toen Rotterdam werd herbouwd. Dit leidde tot een mix van naoorlogs moderne architectuur (zoals Wijnhaven en Hillebrink) en klassieke neorenaissancistische elementen die nog duidelijk voortkomen uit middeleeuws Nederland.
Milieurisico’s
Holland Rotterdam staat bekend om zijn watergevoelige gebied. In de loop der jaren zijn er verschillende calamiteiten ontstaan vanwege overstromingen (zoals 1953 en 1969), maar ook door zware regenval, waterschade of zelfs een ontploffing in het Rotterdamse haventerrein.
Het is belangrijk dat we ons realiseren hoe kwetsbaar onze omgeving is voor extreme gebeurtenissen. Er zijn verschillende organisaties die de veiligheid van de bewoners en bezoekers waarborgen door actief te blijven ingrijpen in noodsituaties.
Socio-economische context
Vanwege een historisch belangrijk handelscentrum heeft Holland Rotterdam zowel economische als culturele invloed op Nederland. De regio telt tal van bedrijfswoningen die door de jaren heen hun eigen onderneming hebben overgenomen of omgebouwd.
Het gebied kent echter ook problemen met verspreidheid van armoede in steden als Rotterdam en Schiedam, aangezien kleine economische regio’s afhankelijk zijn van de economie van een bepaalde stad. Binnenlandse immigratie uit bijvoorbeeld Marokko is sinds het midden van de 20e eeuw geleidelijk sterk gestegen.
Cultuur
Vanwege de diversiteit aan religies en etnische groeperingen in Holland Rotterdam zijn er talloze cultuurrelatief gevoelige gebieden. In de steden, maar ook op het platteland van zuidelijk Limburg ontbreekt het niet aan beeldende kunstwerken zoals monumentale stelen of oude kerkschatten.
Kerken en synagogen worden vaak als cultuurgoed aangemerkt in een gebied dat door verschillende religieuze stromingen is geïnfluusert. Kunstenaars hebben het gebruik van de beeldende kunst met betrekking tot architectonische ontwikkeling genomen.
Bezienswaardigheden en recreatie
Holland Rotterdam telt een aantal waardevolle cultuurhistorische gebieden zoals o.a:
- De stadsuitbreiding “Kijkduin”
- Museum Boijmans Van Beuningen in Rotterdam
- Muziekgebouw aan ‘t IJ met vele concerten in het centrum van Schiedam
- Cultuurtuin (tuinen en boomgaardjes)
Recreatie is een belangrijk deel van de economie van Holland Rotterdam. Mensen bezoeken niet alleen het gebied om er te wonen of werken, maar ook om daar hun vakanties door te brengen.
Conclusie
Het gebied Holland Rotterdam kenmerkt zich door zijn gevarieerde landschapsstructuur en een rijke historie die vanaf de middeleeuwen tot aan vandaag de dag duurt. Het is niet alleen om economische reden dat dit gebied wordt aangemerkt als ‘Holland’, maar ook wegens de overeenkomsten met de andere steden in het zuidelijke gedeelte van Nederland.